Ces dernières années, l'intérêt pour les cloches s'étant fortement développé, de nouvelles générations de cowbells, de tri-cloches, de cloches agogos et de combi-cloches ont vu le jour.
Ce développement a également concerné celles de la salsa latino-américaine et des musiques brésiliennes, les cha-chas. les cloches à poignées (campanas.) les timbales, les cloches mambos, les cloches fusion et les cloches chicos. A l'exception de ces dernières, on les trouve aujourd'hui sous deux formes, l'une montrant les surfaces plates de la cowbell classique, celles de l'autre étant légèrement incurvées en leur milieu. La cloche à poignée - également connue sous le nom de cloche bongo ou de cancana - existe en deux modèles, l'un à la tonalité plutôt haute et que l'on entend surtout dans le rock, l'autre au son plus grave et surtout employé dans la salsa. Pour leur attribuer une classification musicale, les cloches chi-cos, cha-chas et fusion offrent des tonalités hautes à moyennes et tes mambos, les timbales et les cloches à main des sons plutôt graves.
A l'exception des cloches à poignées, toutes les cowbells, qui sont soudées l'une à l'autre, peuvent être fixées à un ensemble de timbales ou à une batterie.
Elles doivent posséder deux caractéristiques sonores, un son plutôt sec sans être trop étouffé, et des aigus équilibrés et libérés d'éventuelles discordances. Leurs sonorités habituelles sont puissantes et métalliques. En dehors des cloches angulaires, on rencontre les cloches de type entonnoir, comme les agogos brésiliens, et les catégories tri-cloches et combi-cloches, ces dernières se caractérisant par d'harmonieuses sonorités à trois tons.
Les agogos à trois tons ont une forme très particulière: trois cloches en forme d'entonnoir sont emboîtées les unes dans les autres, au point de ne plus sembler faire qu'une. Lorsqu'elles sont prévues pour être montées sur un support, elles sont reliées les unes aux autres par une barre de métal.
Les combi-cloches, les tri-cloches à main et les tri-cloches agogos à support se présentent sous forme de séries à six tonalités différentes. Comme elles sont pourvues des vis nécessaires, elles peuvent elles aussi être fixées à une batterie ou à un ensemble d'instruments de percussions, auxquels leur large gamme de sonorités ajoute un très intéressant potentiel musical.
Dans la catégorie des cloches à bétail, la "ridge rider" fait partie des créations modernes véritablement originales. Cette particularité vient surtout du morceau de plastique qui, jouxtant son ouverture, permet d'éviter l'emploi des bandes de cellophane qu'utilisaient auparavant les percussionnistes pour éviter les discordances d'harmoniques.

Source: Töm Klöwer, Percussions et Rythmes du Monde (Binkey Kok Publications)